L'inauguration de WASABI dont dont nous vous avions déjà parlé dans agri-city.info a bien eu lieu, ce 23 septembre 2020. Cette nouvelle plateforme de recherche et d’innovation a été portée sur les fonts baptismaux, en présence de S.M. le Roi Philippe. Une grande satisfaction pour les organisateurs et instigateurs qui voient grand avec ce centre de recherche et d'expérimentation multi-dimensionnelle wallon.

 Le professeur Haïssam Jijakli , le coordinateur de ce vaste projet et de l’inauguration a officié avec talent, en compagnie du Frédéric Francis, doyen de Gembloux Agro-Bio Tech ULiège et de M. Wolper, recteur de l’ULiège. Parmi les autorités présentes, le ministre Willy Borsus, le gouverneur Denis Mathen et le bourgmestre de Gembloux Benoît Dispa.

Unique sur le territoire européen 

WASABI est une plateforme unique en son genre en Europe qui  bénéficie du soutien de la région wallonne et de l’Europe à hauteur de plus de 2,5 millions d’euros.
La plateforme WAllonne de Systèmes innovants en Agriculture et BIodiversité urbaine (WASABI) qui ne manque pas de piquant s’étend sur plus de 5 hectares (à côté de TERRA), avec l'objectif de familiariser ses usagers avec de nouvelles formes d’agriculture urbaines et péri-urbaines et d’éduquer à la biodiversité végétale.
Parmi les outils pédagogiques mis en place, citons les toitures végétales, les serres sur toit, l’aquaponie, les cultures en containers, etc.

Le jardin pluvial illustrera l’intégration de la gestion hydrologique multifonctionnelle d’un site urbain. En d’autres mots, un jardin pluvial combine différents dispositifs de ralentissement, de stockage, d’infiltration et d’évaporation des eaux pluviales. Par ailleurs, il offre des services de paysage, de loisirs et de refuge pour la biodiversité.
De son côté, le jardin botanique se veut un complément de l’arboretum. Ce jardin intéressera tout observateur de la biodiversité végétale désireux de s’initier à la classification moderne des plantes (+/- 400 espèces seront présentées sur le site).
WASABI est un espace pour expérimenter les différents types de milieux urbains, comme la friche dirigée, ou bien les toitures et murs végétalisés, jusqu'aux espaces verts.
L'agriculture urbaine est un pan important de WASABI, avec des lieux dédiés aux outils pédagogiques, aux nouvelles techniques et technologies. Plusieurs systèmes s'y cotoient comme les serres sur toit, les systèmes d’aquaponie, les recherches en containers de production de biomasse et de molécules d’intérêt ou encore les parcelles maraîchères, l'agroforesterie et la culture permacole.

Ces différents thèmes sont gérés et supervisés par des professeurs et chercheurs dont Grégory Mahy (biodiversité), Aurore Degré (hydrologie), Patrick du Jardin (botanique), Caroline De Clerck (phytotechnie) et Haïssam Jijakli, le spécialiste de l'agriculture urbaine.
WASABI a l'intention ainsi d'apporter une réponse éco-innovante à des enjeux à la croisée de l’économie, de l’écologie et du social.  Ainsi, au printemps 2021, l'espace social devrait être ouvert pour que chacun puisse venir profiter d'un environnement très riche en biodiversité..
crédit photos WASABI