La start-up Agrove, créée en août 2019 à Aix-en-Provence, veut démocratiser l’agriculture urbaine. Elle a développé une jardinière connectée et son application mobile pour faciliter la vie des jardiniers en ville. A l’aide de capteurs, Agrove détecte le microclimat propre à chaque environnement urbain et propose les variétés de plante à cultiver en fonction des paramètres. Elle lance, ce 1^er juin 2020 une campagne de financement participatif sur Ulule pour commercialiser ses premiers kits.

"Nous pensons que la ville de demain sera intelligente et surtout verte, en étant capable de produire une partie de son alimentation de manière saine et durable. Notre objectif est de développer des produits innovants et connectés afin de revégétaliser nos villes", explique Quentin Rousselot le fondateur d'Agrove, fils de paysan. Dans cette perspective, il a développé, avec deux associées, une jardinière verticale, modulable et autonome destinée aux balcons, terrasses, et jardins des citadins.

Accompagné d'une application mobile, ce potager urbain permet à l'utilisateur de cultiver de manière ludique des fruits et légumes de qualité sans avoir forcément des connaissances poussées en matière de jardinage. "Nous fournissons des conseils personnalisés à l'égard de l'usager", précise Céline Picot, responsable marketing et RSE .

Il nous a fallu prototyper, tester, améliorer et aussi repenser la logique de production, dans une démarche " made in France" avec des matériaux durables", précise la jeune femme.  "L’arrosage est entièrement automatisé et l’application prévoit les doses d’eau à libérer en fonction du taux d’humidité, des besoins de la plante… Vous n’avez presque rien à faire", assure-t-elle. "Nous avons déjà des pilotes dans plusieurs entreprises et même à la gare SNCF d'Aix-en-Provence" 

Lors de la présentation à l’hôtel de Région en décembre 2019 où étaient réunies les start-up en partance pour le CES 2020 à Las Vegas à laquelle la strt-up a participé, du 7 au 10 janvier 2020, le prototype  était en bois. Depuis, Agrove a travaillé sur une nouvelle version de jardinière en matériaux bio-sourcés. C'est ce modèle qui sera proposé en prévente sur la plateforme Ulule, pendant un mois.

Créer une communauté

Agrove  devait participer à plusieurs événements dont Vivatech, pour présenter son produit et se faire connaître mais le covid-19 a entravé leur élan. "Nous avons bien l'intention de créer une véritable communauté de partage et de convivialité autour de nos potagers", soutient Céline. Si à moyen terme, leurs kits potagers visent essentiellement  les entreprises et les équipements publics, ils seront proposés au grand public, via une plateforme de financement participatif, sur tout le mois de juin. C'est aussi pour eux l'occasion de faire participer leur communauté à la création d'un nom pour leurs produits. "Nous souhaitons inclure celles et ceux qui rejoindront  notre projet", justifie Céline, déçue du report du Congrès mondial de la nature qui devait se tenir dans la capitale phocéenne en juin et auquel Agrove devait participer. Mais les jeunes entrepreneurs sont bien décidés à poursuivre la route, et contribuer au développement d'une forme d'agriculture accessible et ludique. 

Nous ne pouvons que leur souhaiter de réussir ! Le rendez-vous est donné sur Ulule, tout au cours du mois de juin.