©Maison de l'innovation sociale

Dans les villes du Québec, les rues se parent l'hiver d'abris d'auto temporaires, pour les protéger de la neige. Cela a inspiré le Carrefour solidaire CCA et le Laboratoire sur l’agriculture urbaine qui ont eu l'idée d'en utiliser trois à Montréal pour en faire des serres d'agriculture urbaine hivernale. 

Les serres sont fabriquées en polycarbonate, un plastique soufflé qui a une bonne résistance thermique

La chaleur du soleil s’accumule dans la serre pendant la journée et est redistribuée pendant la nuit ou lors de journées nuageuses. Ainsi, une température de 7°C y est mesurée lorsqu'il fait -5°C dehors. Néanmoins, pour protéger les cultures des nuits glaciales, au sein de chaque serre se trouvent en plus, six tunnels faits de couvertures flottantes. Ainsi, elles supportent des -35°C sans trop de dommages (à part sur quelques feuilles), en entrant en dormance pendant quelques jours. Ces serres sont utilisées à titre expérimentale et plusieurs mesures d’efficacité énergétiques sont testées et documentées : l’isolation avec la neige, les couvertures isolantes, l’énergie solaire, etc. 

Les légumes en feuilles sont ceux qui résistent le mieux au froid

Les cultures choisies sont extrêmement résistantes au gel et, en les habituant graduellement aux températures froides, elles peuvent supporter de grands froids. Certaines d’entre elles ont même meilleur goût : quand la température baisse, certains végétaux concentrent leurs sucres et leurs protéines dans leurs cellules pour diminuer leur température de congélation.