Le 1er février, le secrétaire à l'Agriculture a nommé les douze membres du premier comité consultatif fédéral sur l'agriculture urbaine du Département de l'agriculture des États-Unis. L'objectif est de renforcer la promotion de l'agriculture urbaine et les possibilités économiques qu'elle offre dans les villes américaines.
Tom Vilsack, secrétaire à l'Agriculture a déclaré, lors de l'annonce de ces nominations, être "impatient de voir comment nous pouvons mieux servir les producteurs agricoles urbains, ce qui complétera nos efforts axés sur l'équité, les systèmes alimentaires locaux, l'accès à des aliments sûrs et les nouvelles façons de faire face au changement climatique". Ce Comité, aux membres d'horizon trés divers (producteurs agricoles, représentants de l'enseignement supérieur, organisations à but non lucratif, entreprises...) aura pour objectif de contribuer à l'élaboration des politiques en matière d'agriculture urbaine et d'identifier les obstacles à son développement.
La sénatrice du Michigan Debbie Stabenow, présidente de la commission sénatoriale de l'agriculture, de la nutrition et des forêts, a été l'architecte de la loi sur l'agriculture urbaine de 2016, à l'origine d'orientations et d'investissements mis en oeuvre dans le cadre du Farm Bill 2018. Cette Loi a notamment créé le Bureau de l'agriculture urbaine et de la production innovante, dirigé par le NRCS (Service de la conservation des ressources naturelles) dont la mission est d'encourager et de promouvoir les pratiques agricoles urbaines et autres techniques de production émergentes. Le comité consultatif fédéral sur l'agriculture urbaine fait partie de ce vaste programme en faveur du développement de l'agriculture urbaine.
D'autres efforts sont également déployés depuis 2018 comme la délivrance de subventions pour l'éducation à l'alimentation, l'aide au démarrage pour les nouveaux agriculteurs, ou le développement de politiques liées au foncier et à d'autres besoins spécifiques de la production en zone urbaine. Il existe également des accords de coopération pour la mise en œuvre de plans de compostage municipaux et de réduction des déchets alimentaires. Autre exemple, un investissement de 260 000 dollars a été réalisé dans la formation à la gestion des risques et à l'assurance récolte pour les producteurs urbains (historiquement mal desservis). Enfin des comités de comtés urbains et suburbains ont été créés par la Farm Service Agency (FSA) pour créer une dynamique sur ces sujets.
Aux Etats-Unis, l'agriculture urbaine joue un rôle de plus en plus important dans la production d'aliments frais, notamment dans les quartiers où les épiceries sont rares. Elle fournit également des emplois et contribue à l'embellissement des quartiers. Ainsi avec la création de ce comité consultatif, les Etats-Unis veulent renforcer l'action de l'Etat fédéral dans son développement.
Sources : https://www.farmers.gov/your-business/urban/opportunities, www.usda.gov/partnerships/advisory-committee-urban-ag-innovative-production.
Photo : Ferme de Brooklyn Grange Farm - Rockrose Development